VASCULITES

As vasculites compõem um grupo heterogêneo de doenças que têm em comum a inflamação da parede do vaso sangüíneo. A inflamação ocorre devido ao depósito de anticorpos ou complexos-imunes. Como conseqüência do processo inflamatório há estreitamento do calibre vascular e isquemia (menos sangue) no território suprido pelo vaso. Artérias e veias são comprometidas de forma isolada ou concomitante, em qualquer localização e tamanho, incluindo aorta e seus ramos, grandes artérias musculares, artérias de médio e pequeno calibre, arteríolas, capilares, vênulas pós-capilares e veias.

As vasculites são doenças, em geral, menos conhecidas e pouco definidas, observadas freqüentemente nas doenças do tecido conectivo (conjuntivo), podendo comprometer órgãos nobres, apresentando, assim, preocupação de gravidade em virtude das alterações na função. Em sentido amplo, o processo inflamatório em graus variáveis e de diversas origens que atinge os vasos, artérias e veias, de diferentes calibres.

Entre as doenças do tecido conjuntivo, as vasculites ocorrem com maior incidência na artrite reumatóide e no lúpus eritematoso disseminado, ocasionalmente na dermatopolimiosite (infantil e juvenil), esclerodermia, síndrome de Sjögren e doença mista do tecido conectivo. Uma forma de vasculite é a tromboangeite obliterante, que tem íntima relação com o tabagismo.